Este manual tiene como objetivo ser una herramienta práctica, tanto para individuos como para organizaciones de la sociedad civil interesados en dar seguimiento a los niveles de independencia y transparencia que presentan los poderes judiciales de sus países. Aunque este manual fue escrito tomando en cuenta la realidad de Centroamérica, los temas desarrollados y las buenas prácticas y recomendaciones incluidas en la publicación serán, sin duda, de gran utilidad para cualquier país latinoamericano. La primera parte del Manual ofrece una introducción teórica, en un lenguaje claro y accesible, a temas relacionados con la organización del poder judicial, su rol en un Estado de Derecho, y un análisis de los conceptos de independencia y transparencia judicial. La segunda parte examina de manera práctica lo que implica hacer seguimiento a los niveles de independencia y transparencia judicial. Esta parte contiene recomendaciones muy concretas sobre cómo incidir en estos temas, así como buenas prácticas desarrolladas en la región. Algunos de los temas que se abordan con más detalle son, por ejemplo, las actividades de incidencia que puede realizar la sociedad civil en 1) la selección de magistrados y jueces 2) el control de la corrupción judicial, 3) la defensa de la independencia judicial frente a amenazas de actores privados, 4) el acceso a la información judicial y v) el rol de la sociedad civil en la reforma del sistema de justicia.
